Собирать травы, как утверждают знахари, следует на третий день после новолуния.
Даже обыкновенная вода изменяет свои свойства в зависимости от взаимного расположения Земли и Луны, от действия гравитационных и электромагнитных сил. Эти явления благотворно сказываются на растениях, увеличивая их лечебный эффект. Идеальное время для сбора лекарственных растений бывает тогда, когда третий день новолуния совпадает с днем наивысшей солнечной активности.
У растений одних видов лекарственные вещества накапливаются в почках, листьях или стеблях, у других - в цветках или плодах, у третьих - в корнях или коре и т. д. Поэтому собирать следует лишь те части растений, которые содержат наибольшее количество активного вещества.
Корневища, корни и клубни собирают ранней весной или осенью - после увядания надземных частей. Их выкапывают лопатой, отступив от основания стебля на 10-12 см, затем стряхивают с них остатки почвы, укладывают в корзину и промывают в холодной проточной воде. После промывания их раскладывают для просушки на траве или мешковине. Мелкие корни сушат целиком, крупные перед сушкой разрезают вдоль и поперек на мелкие части.
Почки следует собирать в период сильного набухания, предшествующий появлению зеленых листочков. Распустившиеся почки лекарственного значения не представляют.
Кору снимают весной, в период сокодвижения; тогда она наиболее богата действующими веществами и легко отделяется от ствола. Нельзя снимать кору с веток, пораженных лишайником или имеющих наросты.
Листья собирают в период образования бутонов и цветения растений, в сухую погоду, после опадения росы, примерно с 9 до 16 часов.
Плоды и семена используют только зрелые, так как они наиболее богаты лекарственными веществами. Сочные плоды и ягоды надо собирать рано утром или вечером, так как собранные в жару ягоды быстрее портятся. При сборе ягод нужно стараться не повреждать их пальцами. Не следует собирать ягоды, поврежденные червями и другими вредителями.
Больше значение имеет вода, в которой приготовляется лекарственный препарат. Вода должна иметь экологическую связь с растением, которое в ней растворяется. Желательно поэтому воду брать вблизи произрастающего растения (лучше в родничке).
Большое значение имеет и чистота растения. Лекарственную флору нельзя собирать вдоль проезжих дорог и вокруг промышленных объектов. Дело в том, что растения активно абсорбируют вредные вещества, выделяемые автомашинами и промышленными предприятиями. Так, например, чабрец теряет противоаллергические свойства, если он загрязнен. Более того, он может вызывать обострение заболевания.
Правила хранения лекарственных растений
Для хранения лекарственных трав надо выбрать прохладное, сухое и темное место в квартире, не-доступное детям. Пачки или пакеты с травами сложите в чистую картонную коробку и плотно ее закройте.
Особенно тщательно надо соблюдать условия хранения высушенных плодов шиповника, рябины, черной смородины, так как на свету, во влажном помещении, при температурных перепадах в них резко снижается содержание витаминов, в первую очередь аскорбиновой кислоты.
Очень важно хорошо упаковать эфирно-масляничные растения - цветки ромашки аптечной, корни валерианы лекарственной, листья мяты перечной и шалфея. Хранить их надо отдельно, чтобы их сильный специфический запах не впитали другие травы, лучше ссыпать в стеклянные банки и закрыть полиэтиленовыми крышками с пергаментной прокладкой.
Нельзя класть лекарственные травы вместе с пищевыми продуктами (или вблизи от них), со свежими овощами и фруктами, с моющими и дезинфицирующими средствами.
Не закупайте лекарственные растения в больших количествах, так как от долгого хранения снижаются их целебные свойства. После того как пачка вскрыта и часть ее содержимого использована, закройте ее, а еще лучше - заклейте канцелярским клеем.